Μπορεί η ευτυχία να μετρηθεί με δείκτες και αριθμούς; Κι όμως, παγκόσμιες έρευνες προσπαθούν να αποτυπώσουν το συλλογικό αίσθημα ικανοποίησης των κατοίκων σε αστικά κέντρα. Μία τέτοια μελέτη, που χαρτογραφεί τις πιο «ευτυχισμένες» πόλεις του κόσμου, κατέταξε τα Ιωάννινα ανάμεσα στις 200 κορυφαίες διεθνώς.

Η πρωτεύουσα της Ηπείρου αναδείχθηκε ως μία από τις δύο ελληνικές πόλεις που καταφέρνουν να βρουν θέση στη λίστα, αφήνοντας πίσω της την Αθήνα, η οποία κατατάσσεται χαμηλότερα.

Αυτό το γεγονός δίνει την ευκαιρία για έναν πρώτο, θετικό απολογισμό: τα Ιωάννινα φαίνεται να είναι η ελληνική πόλη με το υψηλότερο επίπεδο καθημερινής ικανοποίησης.

Ωστόσο, μια δεύτερη ανάγνωση των αποτελεσμάτων δείχνει ότι η θέση της πόλης έχει επιδεινωθεί σε σύγκριση με προηγούμενες χρονιές. Δείκτες που αφορούν την περιβαλλοντική ποιότητα, τις μετακινήσεις και τη βιώσιμη ανάπτυξη εμφανίζουν πτωτική πορεία, γεγονός που προβληματίζει.

Η διάκριση, αν και τιμητική, αναδεικνύει την ανάγκη για στρατηγικό επαναπροσδιορισμό. Η πτώση στους τομείς αυτούς μπορεί να έχει σημαντικές συνέπειες στην ποιότητα ζωής των κατοίκων, η οποία είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με την έννοια της «ευτυχίας».

Η πρόκληση για τις τοπικές αρχές είναι διττή: να αξιοποιήσουν την προβολή που προσφέρει η διεθνής κατάταξη, αλλά και να απαντήσουν στις αδυναμίες που αναδεικνύει, προκειμένου η πόλη να διατηρήσει και να ενισχύσει τη θέση της στο παγκόσμιο τοπίο των «ευχάριστων» πόλεων.