Τον Ιανουάριο του 2023 ξεκίνησε ο διαγωνισμός για τον οδικό άξονα Ιωαννίνων-Κακαβιάς, χωρίς να έχει προηγηθεί η ένταξη του έργου σε χρηματοδοτικό πρόγραμμα. Η πολιτική ηγεσία του Υπουργείου Υποδομών υποστήριξε ότι αυτό θα εξοικονομούσε χρόνο, και οι τοπικές αρχές επανέλαβαν την ίδια δικαιολογία. Ωστόσο, 22 μήνες μετά την πρώτη προσπάθεια και 11 μήνες μετά την ολοκλήρωση του διαγωνισμού, η σύμβαση που θα σηματοδοτήσει την έναρξη του έργου δεν έχει υπογραφεί.

Όσοι πίστευαν ότι θα εξοικονομηθεί χρόνος από τους δύο άκυρους διαγωνισμούς και τις καθυστερήσεις για την ένταξη του έργου στο ΕΣΠΑ, διαψεύστηκαν. Ο Υπουργός Υποδομών είχε ανακοινώσει τον Σεπτέμβριο ως τον μήνα υπογραφής της σύμβασης, αλλά τόσο ο Σεπτέμβριος όσο και ο Οκτώβριος πέρασαν χωρίς να γίνει η υπογραφή. Μέχρι στιγμής, δεν υπάρχει προγραμματισμός για την κατάθεση της σύμβασης στη Βουλή, κάτι που πρέπει να προηγηθεί της υπογραφής.

Λόγω των δημοσιονομικών δεσμεύσεων της χώρας και του ορίου πληρωμών, είναι μάλλον απίθανο να υπογραφεί η σύμβαση εντός του τρέχοντος έτους. Η έναρξη των εργασιών αναμένεται να γίνει εντός της νέας χρονιάς, και από τότε θα αρχίσει να μετράει η προθεσμία των 54 μηνών για την ολοκλήρωση του έργου.