Με στοιχεία που ξεπερνούν κάθε πρόβλεψη, ο Υπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων, Κώστας Τσιάρας, έκανε λόγο για ακραία υπερβολή στον αριθμό των αιτήσεων για την ένταξη στο πρόγραμμα βιολογικής μελισσοκομίας, γεγονός που οδήγησε στη προσωρινή αναστολή των καταβολών. Όπως αποκάλυψε σε τηλεοπτική του συνέντευξη, το Υπουργείο είχε προϋπολογίσει 18 εκατ. ευρώ – ποσό υπερδιπλάσιο του αντίστοιχου περσινού μέτρου – ωστόσο οι συνολικές αιτήσεις άγγιξαν τα 166 εκατ. ευρώ.

Η ίδια εικόνα παρουσιάζεται και στο πρόγραμμα βιολογικής κτηνοτροφίας, για το οποίο επίσης έχουν “παγώσει” προσωρινά οι ενισχύσεις. Το υπέρογκο ενδιαφέρον εγείρει ερωτήματα για την ορθότητα των αιτήσεων και ενίσχυσε την ανάγκη συστηματικών ελέγχων. Όπως δήλωσε ο Υπουργός, έχει ήδη συγκροτηθεί ειδικό κλιμάκιο με τη συμμετοχή της ΑΑΔΕ και της Οικονομικής Αστυνομίας, με στόχο τη διερεύνηση τυχόν παρατυπιών και την ανάκτηση ποσών που ενδέχεται να έχουν εκταμιευθεί αδικαιολόγητα.

Σύμφωνα με τον κ. Τσιάρα, η διαδικασία ελέγχου όχι μόνο δεν παρεμποδίζεται, αλλά ενθαρρύνεται ενεργά, με άμεσες παραπομπές σε αρμόδιες ευρωπαϊκές και εθνικές δικαστικές αρχές. Όπως τόνισε, η πολιτική βούληση είναι σαφής, τόσο από τον ίδιο όσο και από τον Πρωθυπουργό, με στόχο την αποκατάσταση της διαφάνειας και την εφαρμογή νέου μηχανισμού πληρωμών.

Ο Υπουργός αναφέρθηκε και στο πρόστιμο που επέβαλε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή για διοικητικές αδυναμίες στην εφαρμογή των ενισχύσεων, διευκρινίζοντας ότι θα καλυφθεί εν μέρει από αχρεωστήτως καταβληθέντα ποσά και τον εξορθολογισμό των επόμενων καταβολών. Επανέλαβε δε πως η στήριξη των έντιμων παραγωγών είναι αδιαπραγμάτευτη, ενώ δήλωσε αποφασισμένος να κλείσει οριστικά τον κύκλο των δυσλειτουργιών που ταλανίζουν τον αγροτικό τομέα εδώ και δεκαετίες.