Η κατάσταση στη συγκομιδή των εσπεριδοειδών παρουσιάζει σοβαρά προβλήματα, όπως αδιάθετη παραγωγή στα χωράφια, έλλειψη εργατών και απουσία ελέγχου από τους παραγωγούς.

Όπως δηλώνει στον ΑγροΤύπο ο κ. Ιωάννη Μπαλάτσα, παραγωγός από την Άρτα, η περσινή χρονιά ήταν εξαιρετικά δύσκολη. Αρχικά, οι τιμές του χυμού έπεσαν απότομα, με τις βιομηχανίες να δείχνουν ελάχιστο ενδιαφέρον για τα πορτοκάλια. Επιπλέον, η αγορά πλημμύρισε από προϊόντα τρίτων χωρών, όπως φθηνά λεμόνια από την Τουρκία, μανταρίνια από την Αλβανία και πορτοκάλια από την Αίγυπτο, γεγονός που περιόρισε τη ζήτηση για τα ελληνικά εσπεριδοειδή, αφήνει τα αδιάθετα στα χωράφια.

Φέτος, οι τιμές των μανταρινιών ξεκίνησαν στα 50 λεπτά ανά κιλό, αλλά μέσα σε μία εβδομάδα έπεσαν στα 10 λεπτά. Παράλληλα, υπάρχει έντονη έλλειψη εργατών γης, καθιστώντας τη συγκομιδή δύσκολη. Τα συνεργεία που αναλαμβάνουν τη συλλογή καθορίζουν αυθαίρετα τις τιμές και τα κοπτικά, ενώ τα παράγωγα δεν έχουν έλεγχο στα παραδοθέντα προϊόντα. Επιπλέον, οι τιμές και τα βάρη στα τυποποιημένα συχνά καθορίζονται ερήμην τους, προκαλώντας οικονομικές ζημίες.

Τα παράγωγα αντιμετωπίζουν επιπρόσθετες δυσκολίες στην εύρεση εργατών, καθώς οι περισσότεροι επιθυμούν αδήλωτη εργασία. Παρότι τα παράγωγα είναι διατεθειμένοι να πληρώσουν, ζητούν να καταχωρούνται τα έξοδα στα λογιστικά της καλλιέργειας, ώστε να μην φορολογούνται άδικα.

Τα επιδεινώνονται από τις καθυστερήσεις στη συγκομιδή, λόγω έλλειψης εργατικών χεριών και μεταφορικών μέσων. Αυτό οδηγεί σε υποβάθμιση της ποιότητας των προϊόντων, ιδίως σε περιοχές με υγρό κλίμα, όπου οι μυκητολογικές ασθένειες προκαλούν καταστροφή αν τα προϊόντα παραμ.

Η τρέχουσα κατάσταση, με μεγάλες ποσότητες μανταρινιών στην Άρτα να παραμείνει απούλητες, απειλεί να ωθήσει πολλούς παραγωγούς στην εγκατάλειψη της καλλιέργειας. Η απουσία ουσιαστικής στήριξης και η επίλυση των προβλημάτων οδηγεί τον κλάδο σε οικονομικό μαρασμό.