Πίσω από τις θριαμβευτικές αναρτήσεις στα social media και τις λακωνικές απαντήσεις στα έδρανα της Βουλής, κρύβεται μια σκληρή πραγματικότητα που οι κάτοικοι στις Δρυμάδες και το Πληκάτι γνωρίζουν καλά. Η πρόσφατη δέσμευση του Υφυπουργού Θανάση Δαβάκη ότι «το φυλάκιο δεν κλείνει», αν και καθησυχαστική σε πρώτο επίπεδο, αφήνει ένα τεράστιο κενό στην ερμηνεία. Για τη στρατιωτική ηγεσία, ένα φυλάκιο που «δεν κλείνει επιχειρησιακά» παραμένει ενεργό στον χάρτη, όμως για τον ηλικιωμένο κάτοικο των συνόρων, «ενεργό» σημαίνει να βλέπει το φως αναμμένο και τον σκοπό στην πύλη.

Η εμπειρία από το Πληκάτι είναι αποκαλυπτική: το φυλάκιο εκεί θεωρείται τυπικά ανοιχτό, αλλά οι πόρτες του παραμένουν κλειδωμένες και οι θάλαμοι άδειοι, με τις περιπολίες να περνούν απλώς «περιοδικά». Η ανησυχία των Ηπειρωτών είναι μήπως οι Δρυμάδες έχουν την ίδια τύχη—να γίνουν δηλαδή ένα φυλάκιο «φάντασμα». Παρά τη φωτογραφία της Μαρίας Κεφάλα με τον Νίκο Δένδια, η ουσία θα κριθεί από την ημερήσια διαταγή: θα υπάρξει μόνιμη δύναμη στρατιωτών που θα διαβιεί εκεί ή θα αρκεστούμε σε μια «διασφάλιση στα χαρτιά»; Η ασφάλεια στην παραμεθόριο δεν είναι θεωρητική άσκηση επί χάρτου, αλλά ζήτημα φυσικής παρουσίας σε μια περιοχή που ερημώνει μέρα με τη μέρα.