Στο πλαίσιο του ευρωπαϊκού σχεδίου «100 Κλιματικά Ουδέτερες και Έξυπνες Πόλεις έως το 2030», τα Ιωάννινα κατατάσσονται μεταξύ των έξι ελληνικών πόλεων που συμμετέχουν ενεργά στην υλοποίηση ενός οράματος για ένα βιώσιμο και τεχνολογικά εξελιγμένο αστικό περιβάλλον.
Με αφορμή ερώτηση του Ευρωβουλευτή του ΠΑΣΟΚ και Αντιπροέδρου της Σοσιαλιστικής Ομάδας στο Ευρωκοινοβούλιο, καθηγητή Γιάννη Μανιάτη, η Επίτροπος Έρευνας και Καινοτομίας, Ekaterina Zaharieva, παρουσίασε τα χρηματοδοτικά εργαλεία της Ευρωπαϊκής Ένωσης που είναι διαθέσιμα προς τις συμμετέχουσες πόλεις.
Όπως διευκρίνισε, περισσότερα από 2 δισεκατομμύρια ευρώ έχουν ήδη προβλεφθεί, μέσω επιχορηγήσεων και ευνοϊκών χρηματοδοτήσεων, για τη στήριξη δράσεων που σχετίζονται με τη μετάβαση στην κλιματική ουδετερότητα, την προώθηση της βιώσιμης ενέργειας, των πράσινων μεταφορών, της κυκλικής οικονομίας, καθώς και την ανάπτυξη ψηφιακών υποδομών.
Ο κ. Μανιάτης, από την πλευρά του, στάθηκε στη σημασία της ελληνικής συμμετοχής στο πρόγραμμα, επισημαίνοντας ότι οι έξι πόλεις –Αθήνα, Θεσσαλονίκη, Ιωάννινα, Καλαμάτα, Κοζάνη και Τρίκαλα– μπορούν να λειτουργήσουν ως πιλότοι για τη συνολική μεταρρύθμιση του αστικού ιστού στη χώρα. Τόνισε ωστόσο πως η επιτυχία τέτοιων φιλόδοξων σχεδίων δεν εξαρτάται αποκλειστικά από τους ευρωπαϊκούς πόρους, αλλά προϋποθέτει και πολιτική βούληση από την κεντρική διοίκηση.
Σε δήλωσή του, ο Ευρωβουλευτής ανέφερε χαρακτηριστικά:
«Η πράσινη ανάπτυξη και η ενεργειακή μετάβαση δεν αποτελούν μελλοντική επιλογή, αλλά αναγκαιότητα του παρόντος. Οφείλουμε να καταργήσουμε τα γραφειοκρατικά εμπόδια και να ενισχύσουμε τους Δήμους, ώστε οι ελληνικές πόλεις να γίνουν παράδειγμα για την υπόλοιπη Ευρώπη.»
Για τα Ιωάννινα, η ένταξη στο συγκεκριμένο πρόγραμμα αποτελεί στρατηγική ευκαιρία. Αξιοποιώντας τα ευρωπαϊκά κονδύλια και την τεχνογνωσία που προσφέρει η συνεργασία με άλλες ευρωπαϊκές πόλεις, η πρωτεύουσα της Ηπείρου μπορεί να βρεθεί στην πρώτη γραμμή της βιώσιμης ανάπτυξης, μετατρέποντας τις φιλοδοξίες σε απτά οφέλη για τους πολίτες και το περιβάλλον.