Απαντώντας με σαφήνεια και χωρίς περιθώρια παρερμηνειών, η Υπουργός Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη ξεκαθάρισε ότι δεν υφίσταται κανένα σχέδιο ή αίτημα για αλλαγή της χρήσης του Ξενία Άρτας.

Η δήλωσή της έγινε στα Ιωάννινα, στο περιθώριο δημόσιας παρουσίας της, έπειτα από σχετική ερώτηση του Epiruspost. Η Υπουργός ήταν κατηγορηματική:

«Ουδέποτε έχει υποβληθεί φάκελος στο Υπουργείο Πολιτισμού. Η τελευταία γνωμοδότηση είχε γίνει πριν το 2019 και από τότε δεν έχει υπάρξει καμία εξέλιξη. Δεν υπάρχει εκκρεμότητα.»

Το ιστορικό κτίριο του Ξενία είχε ενταχθεί σε ευρωπαϊκό πρόγραμμα (ΕΣΠΑ) με χρηματοδότηση 11 εκατομμυρίων ευρώ, με σκοπό να αξιοποιηθεί ως πολιτιστικός πολυχώρος. Παρ’ όλα αυτά, το έργο δεν προχώρησε ποτέ σε φάση υλοποίησης και έτσι η πόλη της Άρτας έχασε μια σημαντική αναπτυξιακή ευκαιρία στον τομέα του πολιτισμού.

Το τελευταίο διάστημα, πληθαίνουν οι ανεπίσημες φήμες για πιθανή μετατροπή του Ξενία σε ξενοδοχείο, προκαλώντας προβληματισμό στην τοπική κοινωνία. Ωστόσο, σύμφωνα με την Υπουργό, κανένα τέτοιο σενάριο δεν έχει φτάσει θεσμικά στο Υπουργείο Πολιτισμού. Σημειώνεται πως όταν στο παρελθόν επιχειρήθηκε επίσημα κάτι παρόμοιο, το ΚΑΣ απέρριψε το αίτημα ομόφωνα.

Η δήλωση της κ. Μενδώνη βάζει «φρένο» στις φήμες, αλλά ταυτόχρονα επαναφέρει στη δημόσια συζήτηση το κρίσιμο ερώτημα: τί μέλλει γενέσθαι με το εμβληματικό ακίνητο που παραμένει αναξιοποίητο, παρά τις μεγάλες δυνατότητες που προσφέρει για τον πολιτισμό και την τουριστική ανάπτυξη της περιοχής.