Ο καγκελάριος της Γερμανίας, Φρίντριχ Μερτς, μίλησε στο γαλλικό περιοδικό Paris Match και παραδέχθηκε ότι η Δύση έκανε λάθος στην εκτίμηση του Πούτιν. Ο ίδιος παραδέχθηκε ότι ήταν πάντα σκεπτικός απέναντί του, αλλά θα έπρεπε να είχε αντιληφθεί νωρίτερα το μέγεθος της απειλής, ήδη από την εισβολή στη Γεωργία το 2008 και στην Κριμαία το 2014, πολύ πριν από την επίθεση στην Ουκρανία το 2022.

Παρά τις εντάσεις, εξέφρασε την ελπίδα να επανέλθουν κάποια στιγμή καλές σχέσεις με τη Ρωσία, τονίζοντας όμως ότι αυτό είναι μακριά λόγω του «κλεπτοκρατικού» και απολυταρχικού καθεστώτος Πούτιν. Ο Μερτς υπενθύμισε το μέγεθος της ρωσικής επίθεσης στην Ουκρανία, τη δεύτερη μεγαλύτερη χώρα της Ευρώπης, και τόνισε ότι η Γερμανία θα πρέπει να επιδιώξει τάξη και αμοιβαίο σεβασμό στις σχέσεις της με τη Μόσχα, όπως συνέβαινε μετά την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης μέχρι το 2022.

Αναφερόμενος στις σχέσεις Ευρώπης και ΗΠΑ, ο Μερτς υπογράμμισε ότι η Ευρώπη πρέπει να δυναμώσει ώστε να διαπραγματεύεται ισότιμα με την Ουάσινγκτον, ενώ δήλωσε πρόθυμος να συνεργαστεί με τον Γάλλο Πρόεδρο Μακρόν για την ενίσχυση της ανεξαρτησίας της Ευρώπης από εξωτερικές επιρροές.